« Facile vi, Rusio, traktas viajn kabanojn, ĝi forbrulis kaj kvazaŭ foriris malnova haŭto de serpento. Sed samtempe vi estas peza rilate viajn ŝtonajn, similajn al kestegoj, domoj de negocistoj: unu estas identa al alia, kaj ĉie estas la samaj. Sed plej malbone estas se negocisto elpensos konstruigi ion sian, malkutiman. Tiel konstruigis por si vaporŝipisto Ivan Astaĥov, komandestro de la siberia latronaro, duetaĝan domon kun gvatoturo, grandegan, malgracian kaj mornan, al nenio similan: nek domo, nek ŝipo. Por kio la solulo, fraŭlo, aranĝis por si tiom grandan loĝejon kun dancohalo, lustroj kaj kandelabroj sur la muroj? Evidente siatempe ankaŭ li kalkulis je mastrino, je granda digna virina akompano, sed povega homo sur siberiaj riveroj malsukcesis pri tia, ŝajne eta afero — trovi konvenan por si virinon, kaj de tiu ĉi revo restis nur la absurda domo simila al rivera vaporŝipo. Malsupre dekdu ĉambroj kaj supre la sama nombro, sur la gvatoturo lorno por rigardi al stepo, vaporŝipoj kaj incendioj; Ivan Astaĥov estis fondinto kaj ĝis nun la estro de la volontula fajrobrigado. Samloke, sur la gvatoturo estas la fama Leiden-botelo, de kiu en la urbo komenciĝis la klerigado. » | | « Легка ты, Русь, своими хижинами, сгорела — и будто слезла старая шкура змеи. Но и тяжела же ты своими каменными, похожими на сундуки, домами купцов: один в один и везде одинаково. А хуже того, как задумает купец выстроить что-нибудь свое, небывалое. Так выстроил себе пароходчик Иван Астахов, командир сибирской шпаны, двухэтажный дом с вышкой, огромный, неуклюжий и мрачный, ни на что не похоже: ни дом, ни корабль. Для чего, одинокий, холостой, устроил себе такое большое жилье с танцевальной залой, люстрами и канделябрами на стенах? Видно, в свое время у него тоже был свой расчет на хозяйку, на большое женское приличное общество, но могучий человек на сибирских реках не справился с таким, казалось бы, маленьким делом — разыскать себе подходящую женщину, и от всей этой мечты остался только нелепый дом, похожий на речной пароход. Внизу двенадцать комнат и вверху столько же, на вышке подзорная труба — смотреть в степь, на пароходы и на пожары; Иван Астахов — создатель и до сих пор начальник вольно-пожарной дружины. Тут же, на вышке, знаменитая лейденская банка, от которой в городе началось просвещение. » |